দশকের পর দশক ধরে বিশ্বের শক্তিধর ও উন্নত রাষ্ট্রগুলো দুর্বল দেশ, তাদের প্রাকৃতিক সম্পদ এবং রাজনৈতিক ব্যবস্থার ওপর আধিপত্য প্রতিষ্ঠার মাধ্যমে নিজেদের স্বার্থসিদ্ধি করে এসেছে। এই আধিপত্যের একটি রূপ হলো শ্বেতাঙ্গ উপনিবেশবাদ। সামরিক দখলদারিত্বের মতো এটি ট্যাংক বা আক্রমণকারী বাহিনী নিয়ে আসে না; তবুও অনেক সময় এটি আরও ভয়াবহ হয়ে ওঠে। রক্তাক্ত ও প্রকাশ্য দখলদারিত্ব একটি দেশের ভূখণ্ড, রাজনীতি ও বিশ্বাসকে গ্রাস করে। কিন্তু শ্বেতাঙ্গ উপনিবেশবাদ তারও অনেক দূর পর্যন্ত বিস্তৃত—এটি একটি দেশের রাজনীতি, প্রাকৃতিক সম্পদ, বিশ্বাস, আইনব্যবস্থা এবং এমনকি জনগণের মানসিকতাকেও প্রভাবিত করে।
সামরিক দখলদারিত্বের ক্ষেত্রে মানুষ সাধারণত দখলদারকে সহজেই চিনতে পারে এবং নিজেদের চোখে নিপীড়ন প্রত্যক্ষ করে। কিন্তু শ্বেতাঙ্গ উপনিবেশবাদ ভিন্নভাবে কাজ করে। বর্তমানে আরব বিশ্বের বড় একটি অংশ এই ধরনের আধিপত্যের অধীনে চলে গেছে। উন্নয়ন, নিরাপত্তা ও প্রতিরক্ষার নামে বহিরাগত শক্তিগুলো ধীরে ধীরে তাদের আইনব্যবস্থা, অর্থনীতি, প্রাকৃতিক সম্পদ, রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত গ্রহণ এবং এমনকি সাংস্কৃতিক ক্ষেত্রেও প্রভাব বিস্তার করেছে। বহু বছর ধরে যুক্তরাষ্ট্র, ব্রিটেন, ইসরায়েল এবং চীন আরবের তেল ও অন্যান্য প্রাকৃতিক সম্পদের ওপর প্রবেশাধিকার নিশ্চিত করে নিজেদের শক্তি ও সমৃদ্ধি গড়ে তুলেছে। একই সঙ্গে প্রতিরক্ষা ও নিরাপত্তার নামে আরব রাষ্ট্রগুলোর কাছ থেকে বিভিন্ন ধরনের অর্থ ও কর আদায়ের মাধ্যমে এই আধিপত্যকে আরও সুদৃঢ় করেছে।
সিরিয়ায় সরকার পরিবর্তনের ফলে সেখানে এবং প্রতিবেশী আরব রাষ্ট্রগুলোতে ইরানের প্রভাব বিস্তারের প্রচেষ্টা দুর্বল হয়ে পড়ে। এর ফলে বহুদিন ধরে ইরানের প্রভাবাধীন এলাকাগুলোতে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের প্রভাব বিস্তারের সুযোগ সৃষ্টি হয়। এটিই ইরান ও ইসরায়েলের মধ্যকার উত্তেজনাকে এক পর্যায়ে তীব্র ও রক্তক্ষয়ী সংঘাতে রূপ দেওয়ার অন্যতম প্রধান কারণ হয়ে ওঠে।
এই যুদ্ধ এক বছর ধরে চলমান। শহরগুলো ধ্বংসস্তূপে পরিণত হচ্ছে, মানুষ ভয়াবহ নিষ্ঠুরতার শিকার হয়ে প্রাণ হারাচ্ছে। কোনো পক্ষই পিছু হটতে প্রস্তুত নয়, আর যুদ্ধের অন্তর্নিহিত উদ্দেশ্যও এখন আর গোপন নেই। লেখকের দৃষ্টিতে, আরবের তেল ও প্রাকৃতিক সম্পদের ওপর যুক্তরাষ্ট্রের নিয়ন্ত্রণ শেষ হয়ে সেই নিয়ন্ত্রণ ইরানের হাতে চলে যাওয়াই এই সংঘাতের একটি মৌলিক লক্ষ্য। ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের এই দ্বন্দ্ব কেবল উভয় পক্ষের মিত্রদেরই ক্ষতিগ্রস্ত করেনি; এটি বৈশ্বিক বাজারকে অস্থিতিশীল করেছে, খাদ্য সরবরাহ ব্যবস্থাকে ব্যাহত করেছে এবং বিশেষ করে তেলসহ নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের আন্তর্জাতিক বাণিজ্যে গভীর প্রভাব ফেলেছে। আফগানিস্তানও এর প্রভাব থেকে মুক্ত নয়। প্রতিবেশী দেশগুলোর মাধ্যমে জ্বালানি ও অন্যান্য অপরিহার্য পণ্যের সরবরাহ বারবার বাধাগ্রস্ত হয়েছে। ফলে এই সংঘাতের অর্থনৈতিক ও বাণিজ্যিক ক্ষতি মধ্যপ্রাচ্যের সীমানা অতিক্রম করে বহুদূর পর্যন্ত বিস্তৃত হয়েছে।
সম্ভবত এই যুদ্ধের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বার্তাটি আরব বিশ্বের জন্য। বহু দশক ধরে অনেক আরব রাষ্ট্র নিজেদের শক্তি ও সক্ষমতা গড়ে তোলার পরিবর্তে অন্যদের শক্তির ওপর নির্ভর করেছে। তারা নিজেদের ভূখণ্ড ও প্রাকৃতিক সম্পদকে বিদেশি শক্তির স্বার্থে ব্যবহারের সুযোগ দিয়েছে। এই পথ ধীরে ধীরে বিশ্বপরিসরে তাদের মর্যাদা ও প্রভাবকে দুর্বল করে দিয়েছে।
একই সঙ্গে, ফিলিস্তিন প্রশ্নে ইরানের অবস্থানকে অনেকেই এই সংঘাতে তার ভূমিকারের ইতিবাচক দিকগুলোর একটি হিসেবে বিবেচনা করেন। তাদের দৃষ্টিতে, এটি মুসলিম উম্মাহর উদ্দেশ্যে মর্যাদা, ভ্রাতৃত্ব এবং সংহতির একটি বার্তা বহন করেছে।
